5. Descripción
Con una extensión de 1,379 kilómetros cuadrados en la región andina del extremo norte de Chile, el Parque Nacional Lauca abarca hábitats de montañas y altiplanos dentro de su rango. Este parque alberga un gran número de volcanes que, junto con el vecino Monumento Natural Salar de Surire y el Monumento Natural Salar de Surire de la Reserva Nacional Las Vicuñas, conforman la Reserva de la Biosfera Lauca. El Parque Nacional Sajama en Bolivia es contiguo al Parque Nacional Lauca. El río Lauca y el río Lluta son dos ríos importantes que fluyen a través del parque. El parque alberga flora y fauna únicas y es bien conocido por sus volcanes majestuosos, sitios arqueológicos y otras características naturales y artificiales interesantes.
4. Papel histórico
En vista de las maravillas geográficas únicas y la rica biodiversidad del Parque Nacional Lauca, el gobierno chileno lo declaró como un parque nacional en 1965. La región ha sido testigo de varias erupciones volcánicas en el pasado y en la actualidad tiene un pequeño asentamiento humano en la forma de la aldea Parinacota. Una iglesia del siglo XNXX en la aldea es una atracción turística popular del parque.
3. Turismo y Educación
Se puede acceder al Parque Nacional Lauca desde la ciudad portuaria chilena de Arica, que se encuentra a unos 145 kilómetros del parque. La ciudad más cercana al parque es Putre, que se encuentra a 12 kilómetros del parque. Los visitantes del Parque Nacional Lauca disfrutan de las actividades de senderismo y escalada de las montañas y la exploración de las características naturales y la biodiversidad del parque. El lago, Lago Chungará, ubicado a una altura de 4,520 metros en el parque, es uno de los lagos más altos del mundo. Vulcán Parinacota es uno de los volcanes más notables dentro de los límites del parque.
2. Hábitat y Biodiversidad
El Parque Nacional Lauca está ubicado dentro del cinturón climático de la puna seca de los Andes Centrales, que se caracteriza por un clima de tipo desierto frío. El parque prospera con una gran biodiversidad y alberga una variedad de especies de mamíferos como pumas, guanacos, llamas y tarucas. Más de 140 especies de fauna aviar se encuentran aquí. Algunas de las especies más notables que se encuentran aquí incluyen el cóndor andino, los gansos andinos, los flamencos chilenos (foto superior), somormujos plateados y el ganso andino. Un número significativo de especies silvestres que se encuentran en el parque sufren un estado de amenaza debido a factores inducidos por el hombre, como la caza y la pérdida de hábitat. En el parque crece una gran cantidad de plantas vasculares que representan alrededor de 400.
1. Amenazas ambientales y conservación
Al igual que la mayoría de los sitios naturales en el mundo, el Parque Nacional Lauca no se ha librado de los impactos adversos de las actividades humanas. Los informes mencionan que el parque tiene varias minas terrestres no detectadas escondidas debajo de su superficie. Ha habido intentos del ejército chileno de detonar estas minas, pero la amenaza de las minas ocultas aún persiste. Otra amenaza importante para este parque nacional proviene de la explotación potencial de sus recursos hídricos para la minería y otras actividades antropológicas.
