Las personas se ven afectadas por las erupciones volcánicas de muchas maneras diferentes. Si bien algunos de estos resultados son, sorprendentemente, buenos, otros son simplemente catastróficos. Vemos las erupciones volcánicas cuyos alcances se extendieron a las vidas de la mayor cantidad de personas en el 20th Century y New Millennium hasta el momento.
Las "malas" formas en que los volcanes afectan a las personas suelen ser obvias. Pueden incluir edificios, casas, campos y caminos que se vuelven inutilizables ya que están cubiertos por montones de cenizas. Además, en los casos en que las cenizas y el humo impregnan la atmósfera, puede resultar extremadamente difícil respirar y, en consecuencia, desencadenar un número de condiciones potencialmente mortales para los afectados. Aunque los flujos de lava son demasiado lentos para atropellar a las personas, definitivamente pueden atravesar carreteras, casas y otros componentes de la infraestructura y, finalmente, destruirlos por completo. Si bien las evacuaciones parecerían una opción obvia para seguir, a menudo es inviable evacuar a grandes poblaciones, especialmente cuando hay poca advertencia antes de una erupción. Son aspectos como estos los que hacen que los volcanes sean tan destructivos. Por otro lado, los volcanes submarinos pueden construir nuevas islas y masa terrestre, y fertilizar los suelos a medida que depositan componentes ricos en ceniza y nitrógeno por igual. Dicho esto, echamos un vistazo a los volcanes que han afectado directamente a la mayoría de la gente, en su mayoría de forma negativa, desde 1900.
El volcán que afecta al mayor número de personas registrado
EM-DAT tomó una iniciativa recientemente para determinar el número de personas afectadas por erupciones volcánicas individuales en base a los registros mundiales de 1900 a 2015. Las estadísticas presentadas en esta base de datos son realmente impactantes. La mayoría de las personas afectadas por una sola erupción volcánica se produjo en Filipinas el 9 de junio en 1991. Ese volcán en particular por sí solo afectó a aproximadamente 1,036,065 personas en el área. La erupción se conoce como el "volcán del monte Pinatubo" y ocurrió después de que el volcán permaneció inactivo durante casi 400 años. Se sabía que estaba activo en algún momento en los últimos años 1,000, e incluso fue el sitio de un desarrollo geotérmico fallido. La montaña era considerada la casa de 'Apo Namalyari', una entidad divina conocida como el "Gran Proveedor y Protector" por la gente 'Aetas' que vivía allí. Causó una destrucción tan inmensa debido a una convergencia de esfuerzos de evacuación retardada, flujos de lodo gigantes, avalanchas de gas de alta velocidad y cenizas calientes, y la propagación de una nube de cenizas volcánicas de cientos de kilómetros de ancho.
Otros eventos volcánicos lejanos
En segundo lugar tenemos un volcán que estalló en Nicaragua en abril 9th, 1992 que impactó la vida de aproximadamente personas 300,075. Un estimado de personas 33,013 fueron afectadas por una erupción volcánica que ocurrió en Ecuador el 14 de agosto, 2006. Dos erupciones volcánicas ocurrieron en Indonesia en 1969 y en abril 5th, 1982 afectó la vida de casi 250,000 y 300,000 personas, respectivamente.
Final Takeaways
Los volcanes pueden causar mucha destrucción. Con el potencial de destruir todo lo que se cruce en su camino, una erupción volcánica puede resultar desastrosa para los residentes locales de las áreas circundantes, como lo han demostrado las estadísticas de EM-DAT. Los factores más importantes que causan un número tan elevado de víctimas son la densidad de población del área circundante y el alcance y la escala de la erupción volcánica en sí. Además, como se puede ver en los países afectados por los datos, vivir en islas o zonas costeras parece aumentar el riesgo, ya que es probable que estos lugares estén cerca de fallas o grietas, y por lo tanto sean más susceptibles a eventos sísmicos y volcánicos.
Erupciones volcánicas que afectan a la mayoría de las personas
Filipinas (9th de junio, 1991) Filipinas (6 de febrero, 1993) Ecuador (3 de noviembre, 2002)| Rango | Ubicación de Erupción Volcánica, Fecha | Personas afectadas |
|---|---|---|
| 1 | 1,036,065 | |
| 2 | Nicaragua (abril 9th, 1992) | 300,075 |
| 3 | Ecuador (agosto 14, 2006) | 300,013 |
| 4 | Indonesia (abril 5th, 1982) | 300,000 |
| 5 | Indonesia (1969) | 250,000 |
| 6 | Comoras (noviembre 24th, 2005) | 245,000 |
| 7 | 165,009 | |
| 8 | Papúa Nueva Guinea (19th de septiembre, 1994) | 152,002 |
| 9 | Indonesia (24 de octubre, 2002) | 137,140 |
| 10 | 128,150 |
