5. Descripción e historia
El Paricutín es un volcán único en México conocido por su repentina aparición en 1943 desde un campo de maíz propiedad de un agricultor mexicano llamado Dionisio Pulido. Este volcán de cono de escoria se encuentra cerca de la ciudad de Uruapan en el estado de Michoacán del país. El entonces activo volcán Paricutin ofreció a los científicos una gran oportunidad para estudiar el ciclo de vida de un volcán, y el sitio volcánico se convirtió en un punto central de la investigación científica. Por 1952, el volcán había desarrollado un cono de 424 de un metro de alto y también había dañado grandes extensiones de tierra cercana, que abarcaba un área de alrededor de 233 kilómetros cuadrados. Aunque se creía que solo tres personas habían muerto, el daño a la propiedad fue enorme, y dos ciudades tuvieron que vaciarse por completo para garantizar la seguridad de los residentes de la región. Actualmente, sin embargo, el volcán Paricutín está inactivo y es una atracción turística popular en el país.
4. Investigación científica
El Volcán Paricutín ha actuado como un tesoro para la comunidad científica. Ha ayudado a los científicos a descubrir muchos hechos desconocidos relacionados con el vulcanismo. El volcán ofreció a la ciencia moderna la rara oportunidad de documentar todo el ciclo de vida de un volcán. Inmediatamente después de su primera erupción, equipos científicos, los más destacados fueron los del Smithsonian y el gobierno mexicano, visitaron el sitio. Fotografías detalladas, mapas y estudios de campo revelaron un inmenso conocimiento sobre la formación del cono de escoria. En un lapso de cinco años desde 1943 hasta 1948, alrededor de 50 se produjeron publicaciones científicas relacionadas con el volcán y aún hoy se siguen generando más.
3. Unicidad
El Paricutin es un volcán único en muchos aspectos. En primer lugar, es más famoso por su aparición repentina del campo de maíz. Además, completó parte de su vida útil en un corto espacio de tiempo, permitiendo a los científicos una visión en profundidad del ciclo de vida de un volcán. También es el volcán más notable entre los volcanes tipo cono de escoria del mundo. Es el volcán más joven entre los volcanes 1,400 en el campo volcánico de Michoacán-Guanajuato.
2. Geología y papel ambiental
El Volcán Paricutín es parte del Cinturón Volcánico Transmexicano, una serie de volcanes y conos de ceniza que han moldeado la topografía del país durante miles de años. Las actividades volcánicas de estos volcanes han generado montañas, depósitos rocosos y tierra volcánica fértil. La lava, la ceniza y el humo producidos por el volcán Paricutin destruyeron grandes áreas de la tierra circundante, desplazando a las personas que habitan esas regiones. También contaminó el aire a su alrededor con grandes volúmenes de humos tóxicos durante los eventos de erupción.
1. Amenazas y Conservación
Aunque el volcán Paricutin actualmente está designado como extinto por la mayoría de los geólogos, algunos signos y síntomas del volcanismo pasado persisten hasta el día de hoy. Como el volcán todavía está caliente, el agua de lluvia que se filtra se escapa en forma de vapor de su cráter. El suelo debajo del volcán también es muy inestable, y varias series de terremotos se han producido en el área dentro y alrededor del volcán. En 1997 y 2006, hubo informes de terremotos en el área de Paricutin. En 1995, se reportaron vapor negro y ruidos del volcán.
