También conocido como gnu de cabra o gamuza de ganado, el takin (Budorcas taxicolor) es un tipo de antílope que se encuentra principalmente en las montañas del Himalaya en Asia. Hay cuatro subespecies del takin y son el takin dorado o Shaanxi takin (B. t. Bedfordi), el tahu Bhutan (B. t. Whitei), el Mishmi takin (B. t. Taxicolor), y el takin de Sichuan o el takin tibetano (B. t. Tibetana). En el pasado, la tribu Ovibovini ha colocado el takin junto con el muskox, pero la investigación mitocondrial más reciente reveló que el animal está estrechamente relacionado con Ovis (oveja). Debido a las similitudes físicas del takin con el muskox, el animal es un buen ejemplo de evolución convergente. En Bhután, el takin es el animal nacional. A continuación se encuentran algunos de los hechos sobre el takin.
4. Descripción física
El takin tiene patas cortas que se sostienen con pezuñas grandes que tienen dos dedos. El animal tiene un cuerpo rechoncho con un cofre profundo; también tiene una cabeza grande con una nariz arqueada larga distintiva. Tanto los machos como las hembras tienen cuernos pequeños de aproximadamente 12 pulgadas paralelas a sus cráneos antes de girar hacia arriba en una punta afilada. El takin tiene un largo pelaje lanudo de color blanco con una franja oscura que corre a lo largo de la espalda. Según los informes, el takin masculino generalmente es más grande y pesa entre 660 y 770 libras, mientras que las hembras pesan entre 550 y 660 libras. El takin se encuentra en 63 a 87 pulgadas en longitud de cabeza y cuerpo.
3. Dieta
Takin se alimenta de una amplia gama de vegetación que incluye una variedad de hierbas y hojas junto con flores y brotes de bambú. Los animales pueden pararse sobre sus patas traseras para alcanzar una mayor vegetación; se alimentan principalmente durante la mañana y la tarde. Se pueden ver grupos de takin acampando en un sitio de depósito de minerales por días ya que la sal es una parte esencial de su dieta.
2. Hábitat y rango
El takin se encuentra a menudo en áreas alpinas cubiertas de hierba rocosa y en valles boscosos en altitudes entre 3,280 pies y 1,463 pies sobre el nivel del mar. La especie se puede encontrar naturalmente en Bhután, Myanmar, el noroeste de la India y China, y también se pueden encontrar en los parques zoológicos Roger Williams Park, San Diego y Minnesota. Debido a sus hábitats, el takin se superpone con varios depredadores naturales potencialmente peligrosos como el leopardo, el oso negro asiático y más raramente con lobos grises, tigres, dholes y leopardos de las nieves. Supuestamente, ha habido informes de cómo los lobos y los osos se aprovechan del takin, y esto es más probable debido a la naturaleza oportunista de ambos depredadores. El leopardo de las nieves es el único depredador confirmado de la especie takin. Sin embargo, debido a su tamaño, los takin adultos maduros son menos propensos a los depredadores. Los seres humanos son el principal depredador del animal ya que son cazados por su carne y sus pieles.
1. Comportamiento
El takin existe en pequeños grupos familiares de aproximadamente animales 20. Sin embargo, los hombres mayores tienden a vivir solos del resto. Durante las temporadas de verano, manadas de casi 300 takin se reúnen a gran altura en las laderas de las montañas. El animal aparece en grandes manadas en áreas con aguas termales, laminillas de sal y sitios de alimentación favorables. La temporada de apareamiento del animal ocurre entre julio y agosto, y el período de gestación es de ocho meses cuando nace una sola especie joven del animal. Los animales prefieren los lugares soleados durante la salida del sol y las regiones boscosas durante el invierno, migrando así de los pastos superiores a los más bajos. El takin tiene una tos distinta que usan para alertarse mutuamente cuando sienten peligro o cuando hay una perturbación. En este caso, los animales corren a esconderse en matorrales densos como matorrales de bambú y se camuflan tumbados en el suelo.
