Los vientos alisios fueron nombrados por su uso por los marineros en el establecimiento de rutas comerciales a través de los océanos de la Tierra. Un patrón de vientos que se encuentra en los trópicos, cerca del ecuador de la Tierra, se encuentran predominantemente en el Atlántico, el Índico y el Océano Pacífico.
¿Qué son los vientos alisios?
La Tierra está dividida en dos secciones iguales por una línea imaginaria llamada ecuador. En esta línea, hay vientos que soplan tanto en el lado norte como en el sur. La presión que emana de este movimiento de aire es de aproximadamente 25 a 30 grados en ambos lados del ecuador. La fuerza en esta región hace que el aire migre a una región de fuerza relativamente mínima a lo largo del ecuador, lo que hace que la calma se denomine "estancamiento". Una vez que el aire se encuentra en estado de depresión, se ve obligado a moverse por encima de la superficie del agua, luego alrededor de los polos de la Tierra y, en consecuencia, desciende hacia la base del planeta. Este patrón, denominado viento comercial, se repite con su fuerza influenciada por la enorme fuerza en los subtrópicos. Si los vientos alisios son fuertes, entonces pueden soplar y mover cualquier objeto sobre la superficie del mar. La mayoría de las veces, los vientos alisios se moverán desde la mitad superior de la Tierra, conocida como el hemisferio norte, y desde el lado inferior llamada el hemisferio sur.
¿Cómo se descubrieron los vientos alisios?
Entre 1451 y 1506, Cristóbal Colón intentó investigar el movimiento en el mar. Durante su misión de exploración, usó algunos buques para navegar a través de varias áreas, a saber, las Islas Canarias a las Bahamas que cubren millas 5400. Este viaje tomó aproximadamente 36 días. Más tarde, otros exploradores agregaron peso a la investigación, entre ellos un noruego llamado Thor Heyerdahl, que descubrió que los vientos alisios son capaces de volar un flotador de cañas desde Egipto a América. Durante este período, también conocido como la Era de la vela, otros exploradores como Vasco Da Gama fueron asistidos sin saberlo por estos vientos para descubrir nuevas tierras e incluso una ruta a la India. Navegó entre julio 1497 y mayo 1498 y jugó un papel decisivo en la conquista del mar.
Vientos alisios y efectos del clima
Un día ordinario es una combinación de sol y nubes. Las nubes, típicamente Cumulus y Stratocumulus, no son enormes debido a los efectos de los vientos alisios. A medida que un viajero se mueve hacia el ecuador, experimenta una mayor precipitación y nubes más densas en comparación con los viajeros que se desplazan hacia el hemisferio norte o el hemisferio sur.
La fuerza de los vientos alisios varía entre el invierno y el verano, y el invierno tiene la velocidad más fuerte. Durante esas estaciones frías, las formaciones de cúmulos son aproximadamente 13,000 pies sobre el suelo. Por lo tanto, la lluvia está determinada por los vientos alisios, por lo que si los vientos alisios son suaves, entonces es probable que haya más precipitaciones en grandes áreas dentro de los trópicos. Cuando los vientos alisios son fuertes, los niveles de lluvia en la noche son más altos que en la noche.
Una gran ventaja de los alisios es que ralentiza el proceso de calentamiento global. Los vientos alisios llevan la lluvia al hemisferio occidental, haciendo que la superficie alrededor de los océanos sea más rica en nutrientes, lo que mejora el crecimiento de la vegetación. La vida de los organismos en el mar también está influenciada por los vientos alisios, ya que al soplar en la superficie del agua, el agua hace una rotación circular que mueve los nutrientes desde los niveles más bajos del mar a la superficie que nutre a los organismos.
Impactos de los vientos alisios
En la antigüedad, los hombres usaban barcos y canoas para navegar la Tierra. En largas distancias, los vientos alisios permitieron a los buques navegar a través de los continentes. En los principales océanos como el Pacífico y el Atlántico, los capitanes de los buques maniobraron los buques y pudieron descubrir nuevas tierras, nuevas personas y nuevos bienes para el comercio.
Los europeos pudieron expandir sus rutas comerciales navegando por todo el mundo. Los vientos alisios hicieron que algunos países fueran fácilmente accesibles o muy difíciles de alcanzar. Una de las antiguas rutas marítimas atesoradas fue muy influenciada por los vientos alisios. Esta ruta temprana fue descubierta por un explorador llamado Ferdinand Magellan en 1521 que utilizó los vientos alisios para zarpar en el Pacífico. Las embarcaciones atravesaron el Pacífico por más de 250 años creando bloques comerciales que tratan principalmente con especias, plata y textiles.
Según algunas teorías, los vientos alisios permitieron a los exploradores españoles descubrir varias islas, entre ellas Hawai. Aunque se encuentra fuera de la cobertura de los vientos, los exploradores pudieron alcanzarlo utilizando el viaje hacia el oeste. Otras islas descubiertas con la ayuda de los vientos alisios fueron las Marianas, Tuvalu, Nueva Guinea y la isla de Salomón.
