La República del Congo se encuentra en África Central, limita con Gabón, Camerún, África Central y la República Democrática del Congo. El país está escasamente poblado, con la mayoría de las personas viviendo en la parte suroeste del país. La vasta área del norte es una jungla tropical, prácticamente deshabitada. Congo es uno de los países más urbanizados de África, ya que aproximadamente el 70% de la población del país vive en áreas urbanas, incluida la capital, Brazzaville. La población de Congo es étnica y lingüísticamente diversa, con idiomas 62 divididos en tres grupos.
Idioma oficial de la República del Congo
El francés es el idioma oficial del Congo, mientras que Kituba y Lingala son los idiomas nacionales del país. Acerca de 30% de la población congoleña puede hablar con fluidez francés. El francés es ampliamente hablado en la comunidad europea y entre las élites africanas. Sin embargo, las élites africanas rara vez hablan francés en sus hogares. La mayoría de los hablantes de francés en el Congo (88%) viven en el área urbana de Brazzaville. El francés se usa como medio de instrucción en escuelas y otras instalaciones educativas en todo el país. También se enseña como una asignatura como parte del plan de estudios de la escuela. El gobierno usa también el francés como el idioma de comunicación, ya que el gobierno está modelado por el sistema francés. Mientras que el francés sigue siendo muy prestigioso, parece que los idiomas étnicos y comerciales del país tienen un uso más amplio que el francés.
Idiomas étnicos
Kituba
Casi todos los grupos étnicos y subétnicos en el Congo han conservado sus idiomas tradicionales. El idioma étnico más grande en la República del Congo es Kituba. Kituba se habla principalmente como idioma principal en la mitad sur del país, en regiones como Kouilou, Niari, Pool y Brazzaville. También es un idioma nacional y lo hablan más del 50.35% de la población congoleña. Es un lenguaje de administración regional y educación primaria en algunas escuelas en estas regiones.
Lingala
Lingala se habla principalmente en las regiones del norte y del este del Congo. Fue especialmente utilizado como un medio de comunicación entre los colonos europeos y la comunidad africana que vive en el país. Es ampliamente utilizado en el comercio, la administración y la formación educativa. El tono y la estructura del idioma lingala que se habla en el país exhiben una influencia bantú. Se basa en algunos de los idiomas locales, incluidos Bangi, Mango y Losengo. El idioma de Lingala hablado en Congo se divide en varios dialectos y variaciones. Estos incluyen Lingala estándar, que se utiliza en la transmisión educativa y de noticias, y Lingala hablado, que se utiliza en actividades cotidianas. Lingala es considerado el idioma de mayor crecimiento en la República del Congo, y la mayoría de los grupos étnicos lo eligen como segundo idioma.
Idiomas minoritarios
Sobre 60 se hablan otros idiomas menores distintos en el Congo. Algunos de los idiomas menores notables en el país incluyen el idioma Kiteke, hablado principalmente por la gente de Bateke. Los Batekes representan aproximadamente el 18% de la población del Congo, y en su mayoría viven en el Departamento de Plateau. Kiteke pertenece a la familia de lengua Bantu. Otros idiomas incluyen Akwa, Beembe, Koongo, Likuba y Baganda. Hay más de 100 grupos étnicos en el Congo, y casi cada grupo étnico habla un idioma propio.
