Todos los planetas del sistema solar tienen una atmósfera con composiciones variables de gases diferentes. Algunos de los ambientes son endebles mientras que otros son extraordinariamente densos. Dependiendo de la composición de un planeta, los gases simples como el hidrógeno y el helio pueden existir junto con los gases más complejos como el oxígeno, el metano, el dióxido de carbono y el amoníaco.
Solo hay un método conocido que está involucrado en la formación de oxígeno. El método se conoce como fotosíntesis. La fotosíntesis es el proceso por el cual las plantas producen alimentos a partir del agua y del dióxido de carbono, mientras liberan oxígeno como subproducto. Entre todos los planetas, solo uno de ellos tiene plantas que producen alimentos por medio de la fotosíntesis. Ese planeta es tierra y, por lo tanto, tiene la mayor cantidad de oxígeno entre los planetas. Mercurio y Marte también tienen rastros de oxígeno en sus atmósferas. Sin embargo, el hecho de que estos planetas, o cualquier otro cuerpo celeste desconocido, tenga rastros de oxígeno no significa que sean capaces de ser habitados por humanos.
Algunas personas son engañadas por los gigantes gaseosos, es decir, Urano, Júpiter, Neptuno y Saturno. El término "gigantes de gas" significa que estos planetas están compuestos principalmente de gases. Sin embargo, están compuestos principalmente de gases de hidrógeno y helio. Ninguno de ellos tiene oxígeno, a pesar de la alta concentración de gases.
Atmósfera terrestre
La atmósfera de la tierra es la única en el sistema solar que puede sostener la vida. Además del oxígeno utilizado por los seres humanos y los animales, y el dióxido de carbono utilizado por las plantas, hay otros gases que protegen a la tierra de los peligrosos rayos del sol. Por esta razón, otras plantas que podrían tener oxígeno podrían no ser habitables por los seres humanos. Otros significados de la atmósfera incluyen la creación de presión que permite que el agua exista en forma líquida, reteniendo el calor del sol y luego calentando la superficie de la tierra, y controlando las temperaturas extremas.
Los estudios han demostrado que la atmósfera de la Tierra tiene un espesor de aproximadamente 300 millas, aunque un gran porcentaje se encuentra dentro de 10 millas de la superficie de la tierra. En consecuencia, la presión del aire y el oxígeno seguirán disminuyendo a medida que aumente la altura. La gravedad de la tierra es la responsable de retener la atmósfera.
Composición del aire en la atmósfera
Hay cuatro gases principales en la atmósfera de la tierra, siendo el oxígeno el segundo gas más abundante después del nitrógeno. Su composición es la siguiente: nitrógeno (78%), oxígeno (21%), argón (0.93%) y dióxido de carbono (0.04%). El 0.03% restante se compone de restos de gases como neón, criptón, helio e hidrógeno. El vapor de agua también está presente.
Capas de la atmósfera
Hay cinco capas principales en la atmósfera de la tierra. Estas capas son la exosfera, la mesosfera, la troposfera, la estratosfera y la termosfera. La mitad de la atmósfera de la Tierra y, en consecuencia, la mayor cantidad de oxígeno se encuentra en la troposfera (que es también la capa más cercana a la superficie de la Tierra). Casi todo el polvo y el vapor de agua en la atmósfera también se encuentran en esta capa.
Otra capa útil es la que está justo encima de la troposfera, la estratosfera. Esta capa está llena de gas de ozono. El ozono es el gas que es responsable de proteger la superficie de la tierra de los destructivos rayos ultravioleta del sol.
