La construcción del primer ferrocarril transcontinental comenzó en los Estados Unidos en 1863 y se completó en mayo 1869. La idea de construir el ferrocarril transcontinental fue presentada al Congreso por Asa Whitney en 1845. Al finalizar, el ferrocarril se convirtió en uno de los legados de desarrollo de infraestructura de Abraham Lincoln, que habían apoyado la construcción del ferrocarril, aunque no se completó cuatro años después de su muerte. El ferrocarril fue construido por varias compañías, incluidas Western Pacific Railway Company, Central Pacific Railway Company de California y Union Pacific Railroad Company.
Áreas servidas por el Ferrocarril Transcontinental
El ferrocarril fue construido entre 1863 y 1869 como un medio para conectar las costas este y oeste de los Estados Unidos de América. Pasó por varios pueblos y ciudades, incluyendo Sacramento, Omaha y luego a través de Nebraska. El ferrocarril transcontinental se construyó para abrir el interior y permitir el asentamiento en estas áreas, para hacer accesibles las áreas rurales e inexploradas, y para facilitar el transporte de mercancías y pasajeros de un área a otra. También fue construido para impulsar las actividades comerciales, el crecimiento económico y las actividades industriales en estas áreas.
Beneficios del Ferrocarril Transcontinental
El ferrocarril impulsó el estado económico de los Estados Unidos de varias maneras. El transporte de materias primas y productos manufacturados hacia y desde las industrias se hizo más rápido y más fácil después de la finalización del ferrocarril, y la capacidad del ferrocarril para conectar las dos costas impulsó las actividades comerciales en las costas. El ferrocarril ayudó a abrir las regiones interiores inexploradas en el país, lo que llevó a nuevas áreas de asentamiento que de otro modo no se hubieran desarrollado. El ferrocarril mejoró el transporte más rápido y más económico de bienes y pasajeros desde las áreas costeras hasta el interior de los EE. UU., Reemplazando los peligrosos y lentos vagones de tren, poni expreso y diligencias. Durante el proceso de construcción, también hubo un intercambio cultural significativo con trabajadores inmigrantes de países como China, Irlanda y Alemania.
Desafíos de la construcción
Durante el proceso de construcción, se experimentaron algunos desafíos que ralentizaron la finalización del ferrocarril. El edificio se produjo durante la Guerra Civil estadounidense, lo que explica por qué tardó más tiempo para que el ferrocarril pasara por Sierra. Además, la construcción en la Sierra involucró el manejo de terreno accidentado y un desafiante paisaje montañoso. El suministro de materiales de construcción desde el Cabo de Hornos a California tomó mucho tiempo porque tenían que ser transportados en barco. La escasez de mano de obra, alimentos y vivienda fue otro revés que ralentizó el proceso de construcción. Las condiciones meteorológicas, como la congelación y las tormentas de arena, también afectaron a los trabajadores y al proceso de construcción.
Efectos negativos del ferrocarril
La construcción del ferrocarril transcontinental tuvo un impacto negativo en varios grupos de personas. Algunas tribus nativas americanas se vieron obligadas a abandonar sus tierras para allanar el camino para el ferrocarril transcontinental. Las enfermedades se extendieron debido a las interacciones durante la construcción del ferrocarril, y el proceso de construcción en sí mismo era peligroso para la salud de los trabajadores. Una gran cantidad de búfalos fueron asesinados durante el proceso de construcción como resultado de actividades deportivas.
